N° 488 - ÉQUIPE BISCAUTO.COM

GIRARD Christophe FRA 16/07/1963

SIMONIN Eric FRA 28/10/1960

Véhicule

MODÈLE	MARQUE
HZJ 78	TOYOTA

L’enthousiasme de Christophe Girard devrait servir d’exemple. En 2007, il est arrivé « dernier » du Dakar. Il n’est pourtant pas avare en superlatifs pour commenter son parcours : « ça a été un moment génial, exceptionnel. C’est ma plus belle performance ». Avec son collègue Eric Simonin, l’équipage joue, cette année encore, le rôle de « Saint-Bernard » de l’équipe Toyota. Ici, on dit « porteur d’eau ». Ce sont plutôt les pneus de rechange ou le liquide de refroidissement qui remplacent la sempiternelle bouteille de rhum, mais la fonction reste la même. « Nous sommes là pour réparer les voitures pendant la course, comme un camion. Nous partons toujours en dernier, pour rattraper les voitures qui sont en panne, et nous les réparons le plus vite possible », explique Eric Simonin. De véritables anges gardiens, qui ne bénéficient d’aucun répit : « Une étape sans qu’aucun véhicule du team n’ait besoin de nous, ça n’existe pas », explique Christophe Girard. Les deux « mécanos embarqués » ne connaissent pourtant pas la frustration : « C’est une sorte de course dans la course », note le copilote. Et vous ne vous rendez pas compte de la satisfaction de voir les voitures des autres arriver au bout. » Eux qui se soucient peu de leur classement final vivent tout de même cette expérience du Dakar comme une compétition en soi : « pour emmener les autres au bout, il faut qu’on arrive au bout, c’est indispensable », insiste le pilote ardéchois. Et ce que les deux compères en retirent dépasse largement le cadre d’une course ordinaire : « A aider les autres, on en apprend beaucoup en termes d’engagement, en termes d’humanité ».

» Les engagés